Otrzymali Państwo sprzeciw wobec swojego znaku towarowego? W ten sposób ratujemy Państwa rejestrację

Przeszkodę w postaci Zgłoszenie znaku towarowego przyjęto. Znak towarowy został zarejestrowany. Jednak zamiast ulgi, przejrzenie korespondencji przynosi kolejny konflikt: konkurent złożył sprzeciw wobec Państwa znaku towarowego.

Dla wielu założycieli oraz handlowców e-commerce jest to szok. Istnieje bowiem zagrożenie całkowitym lub częściowym wygaśnięciem własnego znaku towarowego. Panika jest jednak złym doradcą. Sprzeciw w żadnym wypadku nie oznacza automatycznego końca Państwa zgłoszenia. Często kryją się za tym czysto taktyczne manewry, które możemy strategicznie zażegnać.

W niniejszym przewodniku przedstawiamy przebieg postępowania sprzeciwowego, sposób, w jaki chronimy Państwa markę, oraz powody, dla których nie muszą się Państwo obawiać gwałtownego wzrostu kosztów.

Co właściwie oznacza sprzeciw wobec znaku towarowego?

Po zarejestrowaniu znaku towarowego właściciele praw wcześniejszych mają prawo do zaskarżenia nowego zgłoszenia. Ustawa ma na celu zapobieganie wprowadzaniu na rynek zamieszkania przez znaki identyczne lub wysoce podobne.

Sprzeciw to szybkie, urzędowe postępowanie. Odbywa się ono bezpośrednio przed Niemieckim Urzędem Patentów i Znaków Towarowych (DPMA) lub Urzędem Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO). Cel przeciwnika jest jasny: dąży on do wykreślenia Państwa znaku towarowego z rejestru.

Terminy i formalności – Dlaczego teraz liczy się każdy dzień

W prawie znaków towarowych rządzi kalendarz. Jeśli otrzymają Państwo pismo z urzędu ds. własności intelektualnej, biegną nieprzekraczalne terminy.

• Termin wniesienia sprzeciwu: Przeciwnik musi wnieść sprzeciw w terminie trzech miesięcy od publikacji Państwa znaku towarowego. Termin ten jest ustawowym terminem zawitym. Nie może on zostać przedłużony.

• Termin płatności: W ciągu tych trzech miesięcy przeciwnik musi również uiścić opłatę urzędową. W przypadku DPMA wynosi ona obecnie 250 euro za pierwszy powód sprzeciwu. W urzędzie EUIPO jest to 320 euro. Jeśli pieniądze wpłyną zbyt późno, sprzeciw zostanie uznany za niedopuszczalny.

W pierwszej kolejności sprawdzamy, czy przeciwnik dokładnie dochował wszystkich formalności. Błędy formalne po stronie wnoszącego sprzeciw są najszybszą drogą do jego bezpośredniego odrzucenia.

Procedura w Urzędzie Patentowym: Od badania do decyzji

Procedura przebiega w jasno określonych etapach:

1. Faza namysłu

Prawo europejskie (EUIPO) oraz prawo niemieckie (DPMA) oferują stronom chwilę wytchnienia. Po doręczeniu rozpoczyna się dwumiesięczna faza ugodowa. Faza ta może zostać przedłużona na wspólny wniosek. Najlepsze jest to, że jeśli znajdziemy tutaj rozwiązanie, urząd nie rozstrzyga o kosztach. To pozwala zaoszczędzić realne pieniądze.

2. Wymiana argumentów

W przypadku niepowodzenia ugodowego rozwiązania sporu urząd zajmuje nieustępliwe stanowisko. Otrzymujemy wyznaczony termin na zajęcie stanowiska. Obecnie strona przeciwna uzasadnia, dlaczego dostrzega ryzyko wprowadzenia w błąd. Kontratakujemy za pomocą precyzyjnych argumentów, rozkładając argumentację przeciwnika na czynniki pierwsze. Tego rodzaju wymiana pism może przeciągać się przez kilka miesięcy.

3. Decyzja

Ostatecznie urząd patentowy wydaje decyzję. Wniosek sprzeciwu zostaje odrzucony i Państwa znak towarowy pozostaje w mocy, bądź sprzeciw odnosi skutek. Wówczas Państwa znak towarowy zostaje wykreślony w całości lub w odniesieniu do określonych towarów i usług.

Nasza strategia obrony: Jak neutralizujemy sprzeczność

Nie pozostawiamy sukcesu Państwa marki przypadkowi. Aby skutecznie odeprzeć sprzeciw, wykorzystujemy pełną gamę prawnych środków obrony.

Brak ryzyka pomylenia

Głównym argumentem większości przeciwników jest rzekome ryzyko pomyłki. Badamy to twierdzenie wnikliwie. Ryzyko pomyłki istnieje tylko wtedy, gdy znaki towarowe są podobne i jednocześnie oferowane produkty lub usługi są identyczne lub podobne. Wskażemy urzędowi różnice. Jeśli Państwa grupa docelowa nie pomyli marek, sprzeciw upadnie.

Zarzut braku używania – Nasz najostrzejszy instrument

Wiele przedsiębiorstw gromadzi znaki towarowe, nigdy z nich nie korzystając. W tym tkwi Państwa największa szansa. Jeśli marka konkurenta jest starsza niż pięć lat, musi on ją również rzeczywiście stosować w obrocie gospodarczym.

W tym przypadku podnosimy zarzut nieużywania. Wówczas ciężar dowodu ulega odwróceniu. Przeciwnik musi w sposób bez luk udowodnić, że w ciągu ostatnich pięciu lat aktywnie korzystał ze swojego znaku towarowego. Jeśli nie jest w stanie tego poprzeć fakturami, katalogami lub materiałami reklamowymi, natychmiast przegrywa postępowanie. Jego znak towarowy zostanie zignorowany w ramach tego postępowania.

Współistnienie na podstawie umowy o rozgraniczeniu

Czasami marki faktycznie pokrywają się w niewielkich obszarach. Długotrwałe postępowanie wiąże się wówczas z ryzykiem. Jeśli szanse powodzenia w jakiejś kwestii będą niskie, powiozymy Państwu o tym otwarcie i szczerze od samego początku.

W takich przypadkach negocjujemy profesjonalną umowę o rozgraniczeniu. Ustalamy z przeciwnikiem procesowym, kto oferuje jakie produkty pod jaką nazwą. Być może ograniczą Państwo określoną niszę w swoim katalogu, jednak w zamian zapewnią sobie Państwo trwałe istnienie swojej marki. Często jest to najbardziej rozsądne ekonomicznie rozwiązanie.

Kto ponosi koszty postępowania? Koszty w postępowaniu przed DPMA i EUIPO

Ryzyko finansowe znacznie się różni w zależności od miejsca, w którym Twoja marka jest atakowana:

• Postępowanie przed sądem DPMA (Niemcy): Obowiązuje tutaj zasada ustawowa, zgodnie z którą każda ze stron ponosi własne koszty (§ 63 ust. 1 niemieckiej ustawy o znakach towarowych – MarkenG). Urząd nakłada obowiązek zwrotu kosztów na stronę przegrywającą jedynie w skrajnych, wyjątkowych przypadkach – na przykład w razie oczywistej złej woli. Wiedzą więc Państwo dokładnie, jakie ryzyko finansowe podejmują.

• Postępowanie przed EUIPO (Unia Europejska): Obowiązuje tutaj zasada: przegrany płaci. Strona przegrywająca musi zwrócić stronie wygrywającej urzędową opłatę od wniesienia sprzeciwu, a dodatkowo uiścić ryczałt z tytułu kosztów zastępstwa procesowego (z reguły 300 euro). Kto występuje z roszczeniami bez uzasadnienia lub słabo się broni, ten ostatecznie ponosi koszty obu stron.

Pełna przejrzystość kosztów: opłaty ustawowe zamiast tykającego stoperu

Wielu przedsiębiorców obawia się wizyty u adwokata. Obawiają się oni nieobliczalnych honorariów wynikających z tykającego w tle stoperu. Kończymy z tą nieprzejrzystością.

W postępowaniach w przedmiocie wniesienia sprzeciwu rozliczamy się zazwyczaj ściśle według ustawowych stawek określonych w ustawie o wynagrodzeniu adwokatów (RVG). U nas nie stosuje się rozliczeń w trybie pięciominutowym. Nie potrzebujemy kosztownych umów godzinowych, aby skutecznie dochodzić Państwa praw. Od pierwszej minuty wiedzą Państwo dokładnie, jakie wynagrodzenie zostanie naliczone. Daje to Państwu całkowitą pewność kalkulacji budżetu.

Czy otrzymali Państwo pismo dotyczące sprzeciwu wobec znaku towarowego? Proszę nie tracić cennego czasu. Wystarczy przesłać nam dokument pocztą elektroniczną lub za pośrednictwem formularza kontaktowego. Sprawdzimy terminy i udzielimy Państwu szybkiej, wstępnej opinii prawnej wykwalifikowanego adwokata.