Importations grises illégales ou importations parallèles : épuisement (ou non) des droits de marque

Epuisement des droits de marque :

Le titulaire de la marque a le droit d'interdire à des tiers d'utiliser sa marque. Toutefois, ce droit s'éteint si les produits de la marque par le propriétaire de la marque ou avec son consentement sur le site Espace économique européen (EEE) ont été mis sur le marché. On parle alors de Épuisement des droits de marque. Il n'y a pas d'épuisement des droits sur les produits achetés en dehors de l'EEE pour le marché intérieur européen.

Exemples :

a) Pièce de rechange d'origine BMW fabriquée en Chine :

Une entreprise allemande importe un produit original Pièce détachée BMW en provenance de Chinequi est nettement moins cher là-bas. Comme BMW n'a pas autorisé la mise sur le marché allemand de la pièce détachée en provenance de Chine, il n'y a pas d'épuisement. L'importation et la vente de la pièce détachée en Allemagne violent donc les droits de marque de BMW.

b) Parfum en provenance des États-Unis :

Un commerçant en ligne importe des États-Unis des parfums d'une marque connue et les vend en Allemagne. Là encore, il n'y a pas d'autorisation de mise sur le marché national et le commerçant commet donc une contrefaçon de marque.

c) les articles de sport provenant d'un pays non membre de l'EEE :

Un distributeur importe des articles de sport d'une marque connue d'un pays hors EEE, par exemple la Turquie. Le propriétaire de la marque n'a pas donné son accord pour la mise sur le marché des marchandises turques dans l'UE. L'importation et la vente de la marchandise en Allemagne sont donc illégales. Cela s'applique même si la marchandise a été produite dans l'EEE.

Les importations grises sont généralement illégales

Les importations grises constituent donc généralement des violations du droit des marques, même s'il s'agit de "pièces d'origine". Nous comprenons que cela puisse paraître injuste. Cependant, cela correspond au droit en vigueur et ne changera pas dans l'immédiat.

Conséquences des importations grises illégales (importations parallèles) :

• Avertissement du propriétaire de la marque avec demande de déclaration d'abstention
• Action en cessation
• Demande de dommages et intérêts
• Saisie et destruction des marchandises
• Procédure pénale

Éviter les importations grises illégales (importations parallèles) :

• Vérification minutieuse de l'origine des marchandises
• Achat de produits uniquement auprès de distributeurs agréés
• Recherche d'indications sur le produit ou l'emballage
• En cas de doute, consultez le propriétaire de la marque

Conclusion :

Les importations grises (importations parallèles) peuvent être une offre intéressante pour les distributeurs et les clients. Il est toutefois important de respecter le cadre juridique afin d'éviter les violations de marques et les conséquences qui en découlent. Il ne suffit pas de s'assurer que les produits proviennent bien d'une certaine marque "X" si le produit est acheté en dehors de l'EEE.

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