Quand les entreprises peuvent-elles faire de la publicité avec "climatiquement neutre" ? Un jugement de la BGH clarifie la situation

Le thème de la neutralité climatique est plus que jamais d'actualité. De plus en plus d'entreprises font la promotion de leurs produits et services comme étant "climatiquement neutres" afin de renforcer leur image écologique. Mais que se cache-t-il réellement derrière ce terme ? Un récent Arrêt de principe de la Cour fédérale de justice (BGH) a précisé que les entreprises doivent être prudentes lorsqu'elles utilisent ce terme. Elles ne peuvent pas l'utiliser sans expliquer ce qu'elles entendent exactement par là. Cet article examine le jugement et ses implications pour la publicité des entreprises.

Aperçu

• Neutralité climatique: Les entreprises doivent définir clairement si elles évitent ou compensent les émissions.
• Risque d'induire en erreurLes informations peu claires sur la neutralité climatique peuvent être Tromper les consommateurs.
• Clarté juridique: l'arrêt de la BGH exige des explications détaillées dans la publicité.

L'arrêt de principe de la BGH sur Greenwashing

La Cour fédérale de justice (BGH) a décidé, dans un jugement qui fera date, que les entreprises ne peuvent faire de la publicité avec le terme "climatiquement neutre" que si elles expliquent elles-mêmes dans la publicité ce qu'elles entendent exactement par là. Ceci est particulièrement important pour les consommateurs, car cela fait une grande différence si les émissions sont évitées ou simplement compensées. Le jugement (arrêt du 27.06.2024, Az. I ZR 98/23) précise qu'une explication précise est nécessaire pour éviter d'induire en erreur.

L'affaire Katjes : un exemple de publicité mensongère

La centrale de lutte contre la concurrence déloyale avait porté plainte contre le fabricant de gommes aux fruits Katjes. Katjes avait affirmé dans un journal spécialisé que depuis 2021, tous ses produits étaient fabriqués de manière climatiquement neutre. Cette affirmation était trompeuse, car le processus de production n'était en aucun cas neutre en termes de CO2. Au lieu de cela, l'entreprise soutenait des projets de protection du climat pour compenser les émissions. Le Centre de la concurrence a considéré qu'il s'agissait là d'une tromperie des consommateurs, qui pouvaient avoir l'impression que le processus de fabrication ne produisait pas d'émissions.

Katjes a poursuivi sa campagne avec le slogan "Depuis 2021, Katjes produit tous ses produits de manière climatiquement neutre" et a fait référence au site Internet d'un "ClimatePartner". En réalité, Katjes se contentait de compenser ses émissions par des projets de protection du climat au lieu de les réduire directement. Les consommateurs pouvaient ainsi croire que la production elle-même était climatiquement neutre, ce qui n'était pas le cas.

Divergences d'opinion entre les tribunaux

Alors que le tribunal de grande instance de Kleve et la cour d'appel de Düsseldorf avaient initialement donné raison à Katjes, la Cour fédérale de justice en a décidé autrement. Elle a précisé que le terme "climatiquement neutre" pouvait englober aussi bien la prévention que la compensation des émissions et qu'une telle Ambiguïté trompeuse est une question d'information. Une explication précise dans la publicité est donc nécessaire.

L'OLG Düsseldorf a fait valoir que les lecteurs du journal spécialisé comprendraient le terme "climatiquement neutre" dans le sens d'un bilan carbone équilibré, qui peut être atteint aussi bien par la prévention que par des mesures de compensation. Une explication plus précise n'était donc pas nécessaire. La BGH a contesté ce point de vue et a annulé les jugements des instances précédentes.

Pourquoi une définition claire de la neutralité climatique est-elle importante ?

La Cour fédérale de justice a souligné que les déclarations trompeuses sur la neutralité climatique étaient pertinentes au regard du droit de la concurrence, car elles peuvent influencer considérablement la décision d'achat des consommateurs. Une explication précise est donc indispensable pour évaluer la performance environnementale réelle d'un produit.

Importance pour les consommateurs et les entreprises

Les consommateurs ont un intérêt accru à savoir si un produit est réellement respectueux de l'environnement ou s'il est simplement présenté comme tel par des mesures de compensation. Les entreprises doivent donc formuler soigneusement leurs messages publicitaires et être transparentes sur la manière dont elles atteignent la neutralité climatique.

Conséquences pratiques de l'arrêt

Pour les entreprises, ce jugement signifie qu'elles doivent revoir leur publicité et préciser si elles évitent ou compensent les émissions. Cela nécessite une communication transparente et éventuellement des changements dans les processus de production afin de satisfaire à l'exigence de neutralité climatique.

Conclusion

L'arrêt de la Cour fédérale de justice garantit que les consommateurs sont mieux informés et que les entreprises doivent communiquer clairement leurs promesses environnementales. La neutralité climatique ne doit pas être une promesse en l'air, mais doit être étayée par des mesures concrètes. Les entreprises ont désormais l'obligation d'être précises et transparentes dans leurs publicités afin de gagner et de conserver la confiance des consommateurs.

FAQ

• Que signifie "climatiquement neutre" ? Neutralité climatique signifie que les émissions de CO2 d'un produit ou d'une entreprise sont soit évitées, soit entièrement compensées.
• Pourquoi l'arrêt de la Cour fédérale de justice sur la neutralité climatique est-il important ? L'arrêt protège les consommateurs contre la publicité mensongère et garantit que les entreprises fournissent des informations transparentes sur leurs mesures environnementales.
• Comment les entreprises peuvent-elles atteindre la neutralité climatique ? Les entreprises peuvent atteindre la neutralité climatique en évitant ou en réduisant leurs émissions ou en les compensant par des projets de protection du climat.
• Quelles sont les conséquences de l'arrêt de la Cour fédérale de justice pour les entreprises ? Les entreprises doivent préciser leurs déclarations publicitaires et expliquer clairement comment elles atteignent la neutralité climatique afin d'éviter d'induire en erreur.